Análisis 1ª Ronda: Boston Celtics vs New York Knicks

Los Playoffs cuentan la historia de la mejor liga de baloncesto del mundo, escriben el guión final de cada temporada y lanzan a la fama tanto a jugadores como franquicias. En ello un equipo es experto sobre todos, los Boston Celtics, la mítica dinastía del estado de Massachusetts.

Tras la derrota en las pasadas finales ante el máximo rival histórico, los Ángeles Lakers, desde los despachos de los Boston Celtics, Danny Ainge no dudó en mover ficha y abogar por la continuidad, reforzando el poder interior aún más si cabe y aportando un toque más de veteranía a la ya veterana de por sí plantilla del trébol, valga la redundancia.

El periplo de los Celtics esta temporada fácilmente podría dividirse en dos etapas. La primera coincidiendo con la gran racha del equipo hasta febrero, a pesar de las innumerables bajas afrontadas, como las de Shaquille O´Neal, Kendrick Perkins, Jermaine O´Neal, Delonte West, Marquis Daniels... El vigente campeón de la Conferencia Este supo una vez más sobreponerse ante la adversidad y dar el do de pecho para alcanzar y establecerse en la primera posición del salvaje Este. Tan sólo el espejo del Oeste, los San Antonio Spurs parecieron aguantar el ritmo a la maquinaria de Boston.

La segunda etapa, tras el agitado último día de traspasos. Danny Ainge, GM de los Celtics dejó atrás los sentimientos y envió a nuestro pilar defensivo, Kendrick Perkins, además del microondas Nate Robinson a los talentosos y jóvenes Oklahoma City Thunder. El rechazo de Perkins a una renovación de su contrato por parte de la gerencia céltica facilitó la decisión. A cambio llegaba a Boston sabía nueva, la cuál habrá que renovar en verano, en al figura de Jeff Green más Nenad Krstic, inicialmente como mero complemento. Los Celtics harían más movimientos, como las salidas de los rookies Harangody y Semih Erden por rondas del draft o el regalo a Sacramento de Marquis Daniels. En su lugar, Troy Murphy, Carlos Arroyo y Sasha Pavlovic llegaban al TD Garden. 

Más tarde conocíamos que la principal razón del fichaje de Murphy no era otro más que evitar que los Heat de Miami se hiciesen con sus servicios. El jugador de 30 años dista mucho de ser el que fue en Golden State, a pesar de que aterrizaba en Boston con el objetivo de reforzar el escaso poder reboteador del equipo tras la partida de "The Beast".

Ahora, en pleno mes de abril y metidos de lleno en el ambiente de Playoffs el emparejamiento se antoja como uno de los más duros. Los New York Knicks, renacidos, ¿o no?, tras el lavado de cara en verano y posterior intercambio de cromos con Denver toman la figura de bestia negra de la Conferencia Este. El poder ofensivo de los dirigidos por Mike D´Antoni goza de gran nivel. Carmelo Anthony, Amar´e Stoudemire, Chauncey Billups e incluso el novato Landry Fields son capaces de anotar desde cualquier punto de la cancha. Quizás sea el banquillo lo que más se ha resentido tras el traspaso a Denver, factor que los Celtics sin duda alguna explotarán.

La dinámica de los hombres de Doc Rivers vuelve a ser la misma que la que el pasado año tantos éxitos entregó al equipo. No parece importar un factor cancha que se vende caro. Miami, Chicago, San Antonio, Dallas, Los Ángeles poseen mejor récord pero de sobra sabemos de lo que son capaces los orgullosos verdes.

Remontándonos años atrás, debemos echar la vista atrás, hasta el inició de la década de los ´90 para encontrar el último cara a cara entre Knicks y Celtics en los Playoffs. Ese año, en 1990, los de la gran manzana lograron salir airosos tras batir a los verdes por 3-2 en primera ronda. Pero antes de eso hay mucha historia:

1990 - Primera Ronda - Knicks, 3-2

1988 - Primera Ronda - Celtics, 3-1

1984 - Semifinales - Celtics, 4-3

1974 - Finales de Conferencia - Celtics, 4-1

1973 - Finales de Conferencia - Knicks, 4-3

1972 - Finales de Conferencia - Knicks, 4-1

1969 - Finales de División - Celtics, 4-2

1967 - Semifinales de División - Celtics, 3-1

1955 - Semifinales de División - Celtics, 2-1

1953 - Finales de División - Knicks, 3-1

1952 - Semifinales de División - Knicks, 2-1

1951 - Semifinales de División - Knicks, 2-0

A día de hoy, los Celtics buscan lograr la 18ª corona de campeón de la NBA, siguen siendo el rival a batir en cuanto a número de campeonatos, pero los californianos acechan a tan sólo uno de desventaja, antes de la llega de Pau, imperaba la tranquilidad.

Parándonos a analizar detalladamente la serie contra los Knicks varios factores debemos tener en cuenta por los que Boston debería apear a los New York Knicks de la lucha por el campeonato.

Positivo

• Los Celtics ganan en veteranía. | Son una escuadra con kilómetros, un campeonato a sus espaldas y dos finales. El Big Three de los Celtics se consolidó en el 2008, tras ver como sus integrantes lograban casi todo a nivel individual y con sus carreras realizadas, a falta del broche de oro que supuso el anillo de campeones.

• Una de las mejores defensas de la liga. | Así es, sino la mejor defensa de la liga contra un estilo de run & gun venido a menos. Los Celtics son capaces de dejar a sus rivales en bajas anotaciones, algo que a los Knicks no les sienta bien. 

• Positivo récord en RS. | Un claro y contundente 3-0 durante la temporada regular. No obstante, en una ocasión a punto estuvieron de lograr la machada ante su público.

• Ansia de victoria. | Si algo caracteriza a este equipo es la ferocidad y el máximo nivel de entrega que aportan durante la postemporada. Su hambre de títulos, a pesar de la edad no ha decaído y eso es un factor muy a tener en cuenta.

• Múltiples variedades. | Al igual que ellos los Celtics gozan de un gran arsenal, en este caso tanto ofensivo como defensivo. Los Knicks se fundamentan principalmente en dos pilares, Stoudemire y Melo, Boston en su Big Three. Pero a parte de ello, Rajon Rondo, Shaquille, Jermaine, Glen Davis e incluso Jeff Green tan sólo necesitan escuchar la órden de "abrir fuego" para comenzar a sumar puntos.

Los contras de esta serie claramente a mi modo de ver se centra en uno sólo, el segundo me lo dejo para el final, ya que es la clave en el devenir del futuro de los Boston Celtics.

Negativo

Solamente si Carmelo Anthony y Amar´e Stoudemire muestran su mejor cara durante siete encuentros consecutivos podrán hacer frente a unos Celtics con un Rondo sano. Para ello, además necesitarán contar con un buen respaldo defensivo y una pequeña ayuda suplementaria de manos de algún otro jugador, ese factor X que desconcierte a los Celtics.

Lo más negativo será sin duda el cansancio que los verdes puedan acarrear de prolongarse la serie. Sin embargo las piezas principales del equipo llevan descansando desde el All-Star, no todo ha sido meramente anímico tras el traspaso de Kendrick Perkins. No se confíen.

La Clave.

Rajon Rondo. | Si el base de Boston reparte más de 10 asistencias es que está encendido, metido en el partido y eso se traduce en un 85,4 % de victorias en temporada regular. Bien sabido es que supone el engrase para el equipo. Si Rajon no está fino los Celtics sufrirán más de los deseado y su pase a las finales sería de dudosa credibilidad. Ahora lo cierto es que si logra alcanzar el nivel mostrado hasta mediados de temporada o el mostrado hasta el momento en todas sus series de Playoffs disputadas, los Boston Celtics no deberán temer a nada ni a nadie. Simplemente esa es la pieza que encaja todo, el engranaje que mueve esta vieja y oxidada pero a la vez imprescindible y vital máquina. In Rajon we trust!

Previsión

•  Un (4-2) para los Boston Celtics.